A propos du Mas de la Lionne

C’est en été 2008 que j’ai complètement change de vie. Ayant pris ma retraite de l’industrie aérospatiale et vendu ma maison, j’ai quitté Seattle pour m’installer en France afin de produire du vin. Je suis devenu le nouveau propriétaire du Mas de la Lionne, un petit domaine viticole dans la région des Côtes du Rhône, qui produisait des vins rouges et rosés.

En tant que producteur de vin américain vivant dans la zone d’appellation des Côtes du Rhône, j’apporte une perspective unique dans la compréhension de la région, de ses vins, des vignerons et de la vie en Provence. J’apporte également un palais unique dans l’élaboration des vins issus des raisins de la région.

Tout a commencé quand, en 1995, mon épouse Debbie et moi-même avons effectué pour la première fois un voyage de découverte des vins en France. C’est à cette époque que nous sommes littéralement tombés amoureux du sud de la France et plus particulièrement du sud de la vallée du Rhône. Nous n’en avions jamais assez et, dès lors, nous avons continué pendant les 8 années suivantes nos pèlerinages dans la région, seuls ou entrainant des amis avec nous. Mais toujours en rêvant au jour où nous pourrions essayer de nous y établir définitivement.

En même temps, j’ai décidé de m’initier à la fabrication de vin en tant que hobby. Mon premier millésime date de 2001 ; une petite quantité de vin élaboré dans mon garage afin de mieux comprendre tout le processus. J’ai découvert que j’avais une certaine aptitude pour cela et j’ai décidé d’aller jusqu’au bout et de le vendre « pour de vrai » ! C’est ainsi que j’ai fondé GRAVES CELLARS (les caves Graves) à Seattle en 2005, produisant du Syrah de la vallée de Walla.

En 2006, j’ai pris contact (via l’internet) avec un agent immobilier local, spécialisé dans le domaine viticole, pour voir si cela pouvait se réaliser. Après plus d’un an, en novembre 2007, j’ai reçu un e-mail de l’agent proposant un nouveau bien à la vente. Il s’agissait du Mas de la Lionne : un domaine viticole de 5 hectares avec des vignes et un caveau de vinification en bon état de fonctionnement et tout équipé ainsi qu’une maison…tout ce qu’il me fallait.

Ma première journée dans le cadre de cette nouvelle aventure s’est déroulée le jour de la fête nationale, le 14 juillet. Je me suis lancé à corps perdu dans les tâches liées au vignoble, aux vendanges et à l’élaboration du vin jusqu’à produire le premier Côtes du Rhône 2008 Mas de la Lionne après changement de propriétaire.

En 2011, le domaine est passé d’une entreprise agricole à une société de négoce en vins. Ce changement permet à la cave de produire des vins issus de raisins/de jus provenant d’autres vignerons, aussi bien en Côtes du Rhône que sous d’autres appellations. Grâce à cette plus grande flexibilité, le Mas de la Lionne est à même d’offrir des vins de toutes les appellations des alentours, comme le Châteauneuf-du-Pape.